乡人曾晓勤先生送来他的新作《紫阳茶纪行》，我的目光落在右上侧那一行竖排的小字上，曰“中国第一条茶马古道”。读之颇觉夺人眼目，不由怦然心动。

中国第一条茶马古道究竟在哪里？学界似乎已有定论。1987年云南大学木霁弘先生抛出了“滇藏、川藏茶马古道”的概念，之后颇为热闹，拍了纪录片，召开了n次学术讨论会，出版了n本学术专著，有关普洱茶的的广告铺天盖地，还有云南“马帮茶道瑞贡京城”的活动，商家赚得盆溢钵满。如今曾晓勤竟敢于叫板，他的勇气实在令人佩服。

其实，当2005年云南马帮浩浩荡荡开进西安城时，陕西茶文化界就已躁动不安，产生了强烈的学术挑战冲动，因为他们觉得不该冷落了十三朝建都之地的古长安，这里曾是古代“丝茶”之路（也是茶马古道）的起点；也不该忽视了陕南茶区曾是中国最早的贡茶基地、陕南古代巴人曾是中国最早人工栽培茶叶的民族的历史事实；何况还有长达千余年茶马贸易的确切记载。于是，2007年,丁文先生在《陕西茶史》和几篇论文中率先提出了“陕西茶马古道网络”的新论点；2010年,西北大学李刚教授提出了“中国第一条茶马古道——陕甘茶马古道”的概念；2018年,曾晓勤先生异军突起，通过实地踏勘提出了“中国第一条茶马古道——陕甘青新茶马古道”的新概念。

实话实说，这是“后浪推前浪，把前浪拍在沙滩上”的壮举。我的乡人曾晓勤为此费了大力气，他克服自身困难，携带夫人上征途，追寻古代大西北马帮的足迹，作野外考察，访问诸多博物馆、方志馆、图书馆，踏勘古道遗址，收集了十二种县志，翻阅了百余万字的珍贵文献，获得了十几件可信的碑板，行程上万里，做功课之艰辛超出一般人的想象。我浏览了这部新作，较之他的《紫阳煮茶》份量更见厚重，论证更为充分扎实。他对于陕甘青新茶马古道路线精细地描绘，实物证据的采用，可靠文献的引用，古道风情的抒写，让学人耳目一新。老夫心甘情愿地被他“拍在沙滩上”，同时也额首称幸，因为他付出了我不曾付出的努力，做了我想做而未能做到的事。因为他的踏勘，我更坚信：陕西的的确确是中国茶马古道的起点和密集的分布区，陕甘青新茶马古道的的确确是中国第一条茶马古道。他从“紫阳茶区”的视角讨论茶马古道而不局限于蕞尔小城实在是聪明之举，因为紫阳茶区地域宽广、历史悠久，扛得起历史的重荷，说紫阳县是茶马古道的起点却未必能获得认同。

曾晓勤的发现不仅仅是正本清源，他完善了中国茶马古道的分布地图。就茶马古道而言，南有云贵川的乡间小道，北有陕甘青新的正规官道；南边的是山间铃响马帮来，北边是大漠烟尘胡马行。而且北边的茶马古道具官办性质，负载着国防使命，历史久，规模大，网络密，制度严，虽乏民俗风情，其规格之高、格局之大是民间茶马贸易不可企及的。

曾晓勤的研究成果表明，在新时期，陕西茶界学术研究板块新的拼图正在形成。北边的奚斌锋先生积极探索茶文化与新时期的结合，而南边曾晓勤先生致力于历史的求索。两匹黑马及其团队并蹄奔腾在现实与历史的广阔田野，以“一带一路”经济带建设为契机，陕西茶产业和茶文化远追唐宋、近超明清、比肩江南指日可待。

当然，要给曾晓勤的研究成果下结论还为时过早，坦率地讲，作为学者他还有一段历练的过程，但我相信这匹黑马征战沙场会建功立业，我相信历史会证明一切，让我们拭目以待。